BOCA CHICA.- Los Leones del Escogido continúan fortaleciendo su cuerpo de lanzadores para la temporada 2026-27 con las contrataciones de los derechos Derek West y Kelly Austin, dos brazos que llegan con perfiles diferentes para aumentar la profundidad del pitcheo de los bicampeones nacionales.
West regresa al conjunto escarlata después de desempeñar un papel efectivo durante la pasada postemporada, mientras Austin tendrá su primera experiencia en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) luego de completar una sólida campaña en Doble-A con los Somerset Patriots, sucursal de los Yankees de Nueva York.
Las contrataciones forman parte de los movimientos de la gerencia encabezada por Carlos Peña, que continúa construyendo el plantel con el que los Leones buscarán defender nuevamente el campeonato.
Derek West regresa después de una destacada actuación
Para Derek West, de 29 años, vestir nuevamente el uniforme rojo representa regresar a un escenario que ya conoce.
El derecho se incorporó al Escogido durante la parte final del Round Robin de la temporada 2025-26 y rápidamente se convirtió en una alternativa para situaciones importantes.
Entre esa etapa y la Serie Final, West completó 5.2 entradas sin permitir carreras, terminó con marca de 1-0, WHIP de 0.71 y consiguió cuatro ponches.
Su desempeño ayudó al Escogido durante el trayecto que culminó con la conquista de su segundo campeonato nacional consecutivo y el número 18 en la historia de la franquicia.
Ahora regresará desde el comienzo de la campaña con mayor conocimiento de la liga y de la organización.
“Estamos muy contentos de tener a West nuevamente con nosotros. La temporada pasada demostró que puede ser un brazo de impacto en nuestra liga. Ya conoce nuestra organización, nuestro clubhouse y lo que significa vestir esta camiseta. Su regreso fortalece nuestro cuerpo de lanzadores y estamos entusiasmados de volver a contar con él”, declaró Peña.
West brilló previamente en Puerto Rico
Antes de llegar al Escogido, West también tuvo una sobresaliente actuación durante la temporada 2025-26 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente de Puerto Rico.
Con los Indios de Mayagüez, el derecho registró 2.19 de efectividad y 0.97 de WHIP.
Trabajó 24.2 entradas en 20 presentaciones, permitió apenas 17 imparables y seis carreras limpias.
Además, ponchó a 32 bateadores y concedió solamente siete bases por bolas, demostrando una excelente relación entre ponches y boletos.
Ese rendimiento precedió su llegada al Escogido para la parte decisiva de la temporada dominicana.
Se mantuvo activo durante el verano en México
West continuó acumulando entradas durante 2026 en la Liga Mexicana de Béisbol.
El lanzador comenzó su participación con los Leones de Yucatán y posteriormente pasó a Caliente de Durango.
Entre ambos conjuntos realizó 39 presentaciones como relevista, acumulando 39.1 entradas.
Terminó con marca de 1-0, cuatro juegos salvados y efectividad combinada de 3.66, además de conseguir 49 ponches.
Su mejor rendimiento llegó con Durango, donde registró 3.09 de efectividad en 25 presentaciones, con 33 ponches en 23.1 entradas.
En total, durante su participación en México promedió más de 11 ponches por cada nueve entradas.
Derek West también lanzó el Clásico Mundial
El derecho tuvo además la oportunidad de competir en uno de los principales escenarios internacionales del béisbol.
West formó parte de la selección de Países Bajos en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
Con el conjunto neerlandés trabajó 4.2 entradas sin permitir carreras y consiguió dos ponches.
De esta manera, West llega nuevamente al Escogido después de mantenerse activo en diferentes circuitos durante 2026.
Kelly Austin llega desde la organización de los Yankees
Mientras West representa una cara conocida, Kelly Austin será una nueva alternativa para el cuerpo técnico escarlata.
El derecho de 25 años pertenece a la organización de los Yankees de Nueva York y completó toda su temporada 2026 con los Somerset Patriots en Doble-A.
Austin realizó 43 presentaciones, incluyendo una apertura, y terminó con marca de 5-3.
En 57.1 entradas registró 3.61 de efectividad y 1.08 de WHIP, además de conseguir 62 ponches.
Uno de los aspectos más destacados de su actuación fue la dificultad que tuvieron los bateadores contrarios para conectarle con consistencia.
La oposición apenas le bateó .195 durante la campaña.
Austin permitió solo 41 hits en 57.1 entradas
Los números profundizan el buen desempeño del nuevo refuerzo del Escogido.
Austin permitió solamente 41 imparables en sus 57.1 episodios, además de conceder 21 bases por bolas.
También consiguió cuatro salvamentos.
Su promedio de 9.7 ponches por cada nueve entradas refleja la capacidad que mostró para generar swings fallidos y terminar turnos por la vía del ponche.
“Estamos muy entusiasmados con Austin. Es un brazo que nos interesa mucho y que viene a fortalecer y profundizar nuestras opciones de pitcheo. Seguimos enfocados en construir un cuerpo de lanzadores profundo y versátil, con diferentes alternativas para afrontar las exigencias de nuestra temporada”, indicó Peña.
Austin mantiene 3.05 de efectividad de por vida
El desempeño de 2026 forma parte de una trayectoria consistente para Austin desde su llegada al béisbol profesional.
En cuatro temporadas en los circuitos minoritarios acumula 123 presentaciones, con apenas una como abridor.
Su récord de por vida es de 14-5, acompañado de 3.05 de efectividad y 1.17 de WHIP en 150.2 entradas.
Además, suma 164 ponches y 14 juegos salvados.
Austin comenzó su carrera profesional con la organización de los Astros de Houston después de firmar como agente libre no seleccionado en el Draft de 2023, procedente de UCLA.
Un año después, los Yankees lo adquirieron desde Houston en la negociación que envió al relevista zurdo Caleb Ferguson a los Astros.
Desde entonces, Austin ha continuado su desarrollo dentro del sistema de Nueva York.
Escogido apuesta por profundidad en el pitcheo
Las incorporaciones de West y Austin continúan aumentando las alternativas disponibles para el cuerpo técnico de los Leones.
Ambos han trabajado principalmente como relevistas y llegan después de acumular una importante cantidad de entradas durante 2026.
West aporta experiencia previa en LIDOM, además de recorrido reciente por Puerto Rico, México y el Clásico Mundial.
Austin, por su parte, representa un brazo más joven que viene de limitar considerablemente el contacto de sus oponentes en Doble-A.
Sus contrataciones se suman al trabajo realizado por Operaciones de Béisbol para conformar un cuerpo de lanzadores con diferentes opciones para las distintas etapas del campeonato.
Leones continúan sus entrenamientos en Boca Chica
Mientras la gerencia continúa realizando movimientos, los Leones del Escogido mantienen sus entrenamientos en la academia de los Yankees de Nueva York, en Boca Chica.
Los bicampeones nacionales trabajan diariamente en su preparación mientras reciben progresivamente nuevas incorporaciones.
El Escogido iniciará la defensa de su corona el próximo 16 de octubre, cuando enfrente a los Tigres del Licey en el Estadio Quisqueya Juan Marichal.
Los Leones llegarán a la temporada 2026-27 como campeones de las últimas dos campañas y con la oportunidad de buscar el tricampeonato y la corona número 19 de su historia.
