SANTO DOMINGO.- Los Leones del Escogido anunciaron la contratación del abridor estadounidense Jeremy Rhoades y el regreso de los relevistas Patrick Halligan y José Espada, tres lanzadores derechos que reforzarán al conjunto durante la temporada 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).
Las incorporaciones forman parte de los movimientos realizados por la gerencia de Operaciones de Béisbol, encabezada por Carlos Peña, con el objetivo de ampliar las alternativas del cuerpo monticular de los bicampeones nacionales.
Rhoades y Halligan ya se encuentran entrenando en la academia de los Yankees de Nueva York, en Boca Chica, mientras que Espada tiene previsto integrarse en las próximas horas.
Jeremy Rhoades llega tras registrar 3.54 de efectividad en México
Rhoades, de 33 años, viene de lanzar con los Olmecas de Tabasco en la Liga Mexicana de Béisbol, donde terminó con marca de 7-4 y efectividad de 3.54.
En 89 entradas permitió un promedio de 1.29 corredores por episodio, según su WHIP, y acumuló 71 ponches.
El derecho cuenta con experiencia previa en el béisbol dominicano, luego de reforzar a las Águilas Cibaeñas durante la temporada 2018-19.
En aquella participación registró efectividad de 1.38 y 12 ponches en 13 entradas, una actuación que constituye su antecedente más reciente en LIDOM.
Su trayectoria profesional también incluye participación en la Liga Mexicana del Pacífico, lo que le proporciona experiencia en circuitos de béisbol invernal.
El gerente general Carlos Peña valoró la contratación de Rhoades por su experiencia y la posibilidad de utilizarlo como una alternativa para la rotación abridora.
El ejecutivo destacó que el lanzador puede contribuir tanto por su desempeño en el montículo como por su presencia dentro del equipo.
Patrick Halligan regresa después de ponchar a 102 bateadores
El relevista Patrick Halligan, de 27 años, tendrá una nueva oportunidad con el Escogido después de su participación en el Round Robin de la temporada 2025-26.
Durante aquella etapa trabajó cinco entradas sin permitir carreras, en las que consiguió cuatro ponches.
Aunque su actuación fue breve, el derecho dejó una impresión favorable en la organización, que decidió contratarlo nuevamente para el próximo campeonato.
Durante el verano de 2026, Halligan dividió su participación entre las sucursales Doble-A y Triple-A de los Medias Rojas de Boston.
En ambos niveles acumuló 102 ponches en 77.1 entradas, con efectividad de 4.66 y WHIP de 1.26.
Su promedio de 11.9 ponches por cada nueve entradas refleja su capacidad para retirar bateadores por la vía del tercer strike, una característica que podría resultar útil para el bullpen escarlata.
Peña explicó que la organización conoce las condiciones del lanzador y confía en que pueda contribuir durante su segunda etapa con los Leones.
José Espada vuelve tras lanzar en Grandes Ligas durante 2026
La tercera incorporación anunciada es la del relevista José Espada, de 29 años, quien también regresa al conjunto después de una breve participación en la pasada campaña.
Espada trabajó 2.1 entradas con los Leones durante la temporada 2025-26, antes de continuar su carrera en el béisbol organizado estadounidense.
En 2026 lanzó entre Doble-A y Triple-A de los Orioles de Baltimore, donde terminó con récord de 4-2 y efectividad de 3.06.
En 50 entradas consiguió 50 ponches, para un promedio de nueve abanicados por cada nueve episodios.
El derecho también recibió una oportunidad en Grandes Ligas durante el verano, en la que trabajó una entrada sin permitir carreras.
Su regreso representa otra alternativa para el cuerpo de relevistas del Escogido, que buscará contar con suficiente profundidad desde las primeras jornadas del campeonato.
Escogido continúa preparando su defensa del título
Con estas contrataciones, los Leones siguen completando el grupo de lanzadores que estará a disposición del dirigente Ramón Santiago.
El equipo viene de conquistar los campeonatos nacionales de las temporadas 2024-25 y 2025-26, por lo que iniciará la próxima campaña con el objetivo de conseguir su tercera corona consecutiva y la número 19 de su historia.
La incorporación anticipada de Rhoades y Halligan permitirá al cuerpo técnico observar sus condiciones durante los entrenamientos, mientras se espera la llegada de Espada.
Los Leones continuarán sus prácticas en Boca Chica antes de comenzar la Serie Regular el viernes 16 de octubre, cuando recibirán a los Tigres del Licey en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, a partir de las 7:15 de la noche.
